Bolivie – Potosi et les mines du Cerro Rico

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Mis à jour le vendredi 31 mai 2013 16:35

La Bolivie était déjà connue pour la richesse de ses montagnes bien avant l’arrivée des conquistadors espagnols. La ville de Potosi, située à 4824m, sur un des flancs du "Cerro Rico" ou "montagne riche", a été durant de nombreuses années l’eldorado des mineurs d’argent. Le centre possède un charme colonial particulier, du à son ancienne prospérité.

Aujourd’hui, les mines ont perdu de leur "splendeur" ; seuls quelques milliers de mineurs, réunis en coopératives, continuent d’extraire du minerai de la montagne. Les conditions de travail sont désastreuses et les accidents réguliers.

En ville, de nombreuses agences de tourisme proposent de visiter quelques mètres de galeries : Nous avons tenté ! (Tout en signant une décharge qui dédouane l’agence en cas de problème).

L’altitude, l’effort pour se déplacer à travers de fins boyaux, le manque d’air et l’abondante poussière rendent la descente infernale ! Pas étonnant que l’espérance de vie des mineurs soit si faible dans le coin ! On ne peut s’empêcher de penser à Germinal en voyant cela !

Road trip en Bolivie – Salar de Uyuni

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Mis à jour le lundi 27 mai 2013 16:33

Nous terminons cette excursion par le grand désert de sel d’Uyuni, un paysage plus blanc que blanc à perte de vue, nous avions l’impression d’être sur de la neige ! En réalité, il s’agit d’une couche de sel d’environ 80cm d’épaisseur.

Du sel à l’infini !

Au milieu de cette étendue blanche s’élève quelques îles formées de coraux où les cactus ont trouvé leur paradis. Certains mesurent plus de 9m, ce qui implique qu’ils aient plus de 900 ans !

Panorama de l’ile Icahuasi (placez la souris sur la photo pour zoomer).

Les villages aux abords du "salar" utilisent des briques de sel pour construire quelques hôtels de sel et attirer les touristes. Cela reste très impressionnant de dormir sur un lit de sel, marcher sur du gros sel de cuisine et manger sur un gros pain de sel !

Ce paysage permet aussi de jouer avec les plans et faire quelques photos insolites. Tout le monde participe, même le chauffeur qui nous a gentiment pris en photo allongé sur le sel.

Toutes  les photos du "Salar de Uyuni" sont disponibles dans la galerie Bolivie – Salar de Uyuni.

Road trip en Bolivie – Traversée des villages

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Mis à jour le jeudi 23 mai 2013 21:56

Premiers habitants de l’Altiplano, les lamas, alpacas et vigognes représentent la première source de richesse des aymaras, ou natifs de cette région.

Lorsqu’ils sont domestiqués, ils ornent des boucles de laine de plusieurs couleurs.

Le temps semble se dérouler plus lentement dans les villages que nous traversons. Parfois, il s’est même arrêté !

Le village fantôme, abandonné depuis une quarantaine d’années.

Le cimetière pré-incas du village de San Juan dont les tombes étaient creusées dans le corail, elles ressemblent à des œufs de pierre.

Quelques familles continuent de vivre dans cette région grâce au bétail et à la culture de la quinoa.

Road trip en Bolivie – Des sources chaudes aux geysers

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Mis à jour le jeudi 23 mai 2013 21:36

Sources de frictions entre deux plaques tectoniques, l’Altiplano dispose de nombreuses sources naturelles d’eau chaude et des geysers crachant leurs jets de vapeurs sulfuriques.

Les bains d’Aguas Termales sont une halte bien reposante sur ce chemin désertique.

Un peu plus loin sur la route, la montagne libère ses gaz.

Des bains de boue non recommandés sous peine de sentir le rôti !

Road trip en Bolivie – Lagunes de l’Altiplano

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Mis à jour le jeudi 23 mai 2013 21:18

Anciennement situé au fond de l’océan, l’Altiplano bolivien n’est aujourd’hui qu’un océan de pierres et de sables ; un terrain de jeux parfait pour les amateurs du Dakar ! A l’horizon, les montagnes se dressent devant nous avec des sommets culminant à plus de 5000m.

Ces terres inhospitalières cachent ici et là des lagunes aux couleurs étonnantes : un paradis pour les flamants roses…

La "Laguna Verde", qui tient son nom de sa couleur verte émeraude, est située au pied du Volcan Licancabur, montagne mi-chilienne, mi-bolivienne…

La "Laguna Colorada" surprend plus d’un voyageur de passage. 

Suivant l’angle de vue sur la lagune, celle-ci passe du bleu au rouge.

La nuit, les lagunes gèlent partiellement prenant au piège ses habitants, les flamants roses.